Zašto je Fernando Alonso tako popularan? Zašto ima više navijača od svih ostalih vozača zajedno.
Fernando Alonso je zasigurno jedan od najvećih vozača u povijesti F1. Mnogi se neće složiti, ali svi koji su osvojili više od jednog naslova spadaju u tu kategoriju. Njegova popularnost se može mjeriti isključivo s Michaelovom na vrhuncu karijere.
Fernando je prvi i jedini svjetski prvak sa španjolskog govornog područja nakon Fangia. Španjolskim na ovaj ili onaj način govori između 800 milijuna i milijarde ljudi.
Fernando je od samih početaka svoje karijere bio pogodna masa za marketinško modeliranje. Dolazi iz radničke obitelji a to marketinški stručnjaci vole jer na taj način obuhvaćaju velike ciljane skupine. Sportom se bavi od svoje 3 godine i bio je prvak u većini kategorija u kojima je nastupao. Kako obiteljskog novca nije imao bio je od početka ovisan o sponzorima i od najranijih dana se naučio ponašati kako to sponzori očekuju. Kako se biljka savija dok je mlada, to je bio odličan početak.
Alonsov ulazak u F1 poklapa se sa nekim drugim geopolitičkim i ekonomskim faktorima, ponajprije s uvođenjem Eura i Europom bez granica. Takva ekonomska situacija pogodovala je jednom Alonsovom sponzoru da od lokalne banke postane svjetski igrač. Naravno, riječ je o Sentanderu koji je u tom razdoblju postao Alonsov glavni sponzor i kojemu su sponzorski izdaci (ma koliko veliki bili) bili beznačajni u odnosu na publicitet koji je Alonso nosio u latinskom svijetu.
Druga bitna sutuacija u Alonsovu životu je prijateljstvo s Flaviom Briatoreom. Tom čovjeku se može svašta predbaciti, moralno, karakterno i kazneno, ali mu se ne može osporiti marketinško znanje i sposobnost. Flavio Briatore je i s Michaelom i s Alonsom znao usmjeriti javnost ka svojim pulenima i kada su pobjeđivali i kada su gubili. Bio je ključni čovjek koji je od male obiteljske pletionice Benetton napravio multinacionalnu korporaciju jer je vidio šire nego što se pružao pogled iz Trevisa.
Alonso se uvijek borio, čak i u Minardiju je bio na glasu da može cijelu trku voziti kvalifikacijske krugove, i rezultati su došli prelaskom u Renault. Nekako u to vrijeme počinju se razvijati tehnološki kanali koji su doveli do Alonsove popularnosti, na prvom mjestu internet i internet trgovina kao i društvene mreže. U tom novom mediju neki su se snašli a neki ne.
Nezamislivo je s današnje točke gledišta da bi jedan Senna dva-tri puta dnevno objavljivao statuse na twitteru o tome što je i s kim jeo i što je obukao. Nekoliko puta godišnje bi se pojavio u Bossovu odijelu, ali svi smo znali da ga ugovor obvezuje na to. Formula 1 je nekada bila zatvoreno društvo vrlo prepoznatljivih pojedinaca čiji su interes bile utrke i o njihovim životima i stilu življenja smo znali jako malo.
Nakon prelaska u McLaren Alonso je nakon burne sezone dobio ono što mu je nedostajalo i ono što će ga pratiti ostatak života - ljudsku dozu tragičnosti. Pokazalo se da je ranjiv, zavidan, da zna izgubiti živce i gledati preko tuđeg plota. Sve su to ljudske osobine s kojima se široke mase mogu poistovjetiti jer su ljudi i sami takvi. Uz povratak u Renault je ljudima pokazao da se neki puta moraju i pomiriti sa sudbinom.
Ugovor s Ferrarijem bio je šlag na torti za marketinške stručnjake. Uz sjajno smišljenu krilaticu "Alonso svakoj ekipi donosi pola sekunde po krugu" upao je u najveću propagandnu mašineriju u F1. Scuderia već dugo vremena ostvaruje znatne prihode od licenciranja loga i marketinški kooperativni Alonso je tu bio otkriće. Bio je posvuda, snimao je reklame, objavljivao postove, bio sućutan prema bivšoj ženi kada se razboljela, nikada nije bio u eksteremima. Bio je osoba s kojom se svatko želio poistovijetiti, sa ljudskim slabostima i nadljudskim vrlinama.
Upravo na vrhuncu popularnosti rezultati su bili sve slabiji, a počelo je izlaziti i prljavo rublje (stapneygate, crashgate, odnos prema suvozačima, povremeni gubici živaca i nesmotrene izjave). Marketinški stručnjaci su okrenuli ploču i počeli prodavati priču o velikom povratku s kojom su se mogli identificirati i najteži gubitnici. To je privuklo gomilu takvih gubitnika koje je ekonomska kriza ostavila za sobom i dala im nadu.
S druge strane marketinški problem Alonsa postaje njegov osobni kredibilitet koji se polako ali sigurno urušava. Button je dečko kojeg bi svaka obitelj poželjela za zeta, Vettel germanski radišan prvak koji je plaćen da vozi a ne da se dodvorava i na kraju vječni Alonsov trn u peti - Kimi.
Kimi nije kao Alonso i zato ga ljudi vole i njegova popularnost raste. On je marketinška noćna mora jer je trkač po definiciji, a autist po dijagnozi. Ljudi počinju tražiti one koji su različiti, nesavršeni a opet uspješni. Slično je i s Lewisom.
Marketing i PR su trenutak sadašnjosti. Kada je Michael otišao iz Ferrarija njegove memorabilije su se prodavale kao lude. Kada je prešao u Mercedes, njegove suvenire više nitko nije kupovao.
Marketing je sustav masovnog uvjeravanja i zaglupljivanja širokih narodnih masa. Tko u marketingu računa s narodom, loše računa.
Paolo Beneteau
